Van Hooff belicht twee kanten van Marcus Aurelius: enerzijds een nobel keizer, anderzijds een pragmatisch heerser, verantwoordelijk voor de vervolging van christenen en barbaren. Hij beschrijft Aurelius' levensloop a.d.h.v. diens moreelfilosofische uitspraken en plaatst hem in het cultuurpatroon van de geschiedenis.
Persoonlijke briefwisseling tussen de Romeinse keizer Marcus Aurelius (121-180) en zijn leermeester in de retorica Marcus Cornelius Fronto (circa 90/95-166).
Beschouwing van de filosofie van de Romeinse keizer (121-180), waarin hij zichzelf aanspoort tot het juiste handelen aan de hand van de drie disciplines van oordeel, begeerte en handelen.
