Bij een gezin dat in de Franse Cévennen woont, blijkt het derde kind zwaar gehandicapt te zijn wat droefheid brengt maar ook de weerbaarheid van de gezinsleven op de proef stelt.
Autobiografisch relaas waarin een gepensioneerde Amerikaanse onderwijzer zijn jeugd in het Ierse Limerick in de jaren '30 en '40 beschrijft vanuit het perspectief van het kind dat hij was.
Een jonge vrouw, die voor de laatste keer in haar ouderlijk huis is voor het wordt verkocht, rouwt nog om de dood van haar vader, broer en zus en denkt terug aan haar gelukkige jeugd in het grote landhuis.
