Enkele jonge Japanse vrouwen reizen rond 1920 per boot als postorderbruiden naar San Francisco om er te trouwen met Amerikaanse mannen die zichzelf jonger en beter bemiddeld hebben voorgedaan dan ze in werkelijkheid zijn.
Op latere leeftijd denkt een Japanse schrijver terug aan een meisje dat hem in zijn schooljaren fascineerde, aan zijn eerste vriendinnetje en aan ontmoetingen met haar oudere broer.
Tijdens de bezetting van Mantsjoerije door Japan in de jaren dertig van de 20e eeuw wordt een Japanse soldaat verliefd op een Chinese scholiere die briljant het go-spel kan spelen.
