Wanneer haar Russische vriend vermoord wordt komt een vrouw in het bezit van een gestolen geheugenkaart die voor sommige mensen heel veel waard blijkt te zijn. Ze vlucht naar haar ex-vriend op Jamaica.
In 1732 vertrekt een rijke koopmansdochter met haar veel oudere man naar Jamaica, waar ze haar grote liefde ontdekt, maar ook kennis maakt met de wrede omstandigheden waarin slaven werken.
Roman met als hoofdfiguur een van de personages uit Charlotte Bronte͏̈'s Jane Eyre, namelijk Bertha Mason, een Creools meisje, dat, veracht door zowel negers als blanken, opgroeit in een isolement en om haar geld getrouwd wordt door een Engelsman die haar meeneemt naar Engeland.
Jamaica 1838, net na de afschaffing van de slavernij, wordt een huwelijk gearrangeerd tussen de creoolse erfgename Antoinette Cosway en de jonge Engelsman Edward Rochester. Nadat het huwelijk is voltrokken duiken er verontrustende geruchten op over Antoinette's familiegeschiedenis.
