Het heldenverhaal van een Europese jongeman en een Balinese tempeldanseres. Zonder enige aanleiding, onverklaarbaar en onweerstaanbaar worden zij verliefd. Na lang zwerven zal hij op het eiland van de duizend tempels leren wat het betekent om in een vreemde cultuur te leven. Het zal zijn toekomst, en niet alleen die van hem, ingrijpend veranderen.
In flashbacks vertelt John Harper over zijn leven als informant van de CIA in de periode 1965 tot 1995, met als dieptepunt de massamoorden in Indonesië.
