Een jonge arts vertrekt naar Afrika om de wereld beter te maken, maar door een ontmoeting met een ambitieuze rijkaard raakt zijn idealisme ernstig aan het wankelen.
De radicale Flora Tristán en haar kleinzoon, de beroemde schilder Paul Gauguin, zoeken ieder op hun eigen wijze in de 19e eeuw naar een ideale wereld.
Wanneer een jongeman op zoek gaat naar locaties voor varkensmesterijen op de prairies van Texas en Oklahoma, ontdekt hij vooral de geschiedenis en de mensen van dit gebied.
De vriendschap en latere vijandschap tussen Lewi Pethrus, de oprichter van de Pinkstergemeente in Zweden, en Sven Lidman, dichter van erotische liefdesgedichten, weerspiegelen het dilemma tussen idealisme en macht.
