Aksel, Geo en Walter hebben het niet makkelijk in het kulderhuis, het Gentse weeshuis voor jongens. Directeur 'Peere' zwaait er met harde hand de plak. Militaire discipline en hard werken, zo ziet het dagelijks leven van de jongens eruit. Het is luisteren of klappen incasseren. Het enige lichtpuntje voor een kulder is een plekje in de fanfare. Wie muziek kan maken, mag mee op de schaarse uitjes buiten de poorten van het weeshuis.
Marie (35) treedt, vermomd als man, in dienst van het Franse leger. Ze vecht in veel belangrijke slagen en veldtochten rond de Franse revolutie. Bij haar afscheid ontvangt ze uit handen van Napoleon een onderscheiding. Door haar verdiensten kan ze haar dochter Jeanne een betere toekomst bieden. Vanaf ca. 15 jaar.
In de eerste helft van de 19e eeuw houdt een 13-jarige jongen vanuit de kerkers van het kasteel Duivelsteen in Gent een nachtboek bij. Vanaf ca. 13 jaar.
