Een schrijver strijkt neer in een oud hotel om zijn verdriet over zijn verbroken relatie met een Italiaanse kunsthistorica te verwerken, wat leidt tot lange beschouwingen over het oude en het nieuwe Europa, inclusief massatoerisme en bootvluchtelingen.
Een stuk hout, afkomstig uit het kruis van Jezus, reist door de geschiedenis en vertelt over zijn avonturen aan de hand van markante wereldgebeurtenissen.
