Een jonge Engelsman wordt eind 17e eeuw geprest door de VOC om voor hen koffieplanten te stelen uit het door de Turken bewaakte Arabie͏̈ en stelt daartoe een getalenteerd team voor samen.
1646. Castraatzanger Atto Melani lijdt schipbreuk en strandt met zijn reisgezelschap op het eiland Gorgona in de Middellandse Zee. Daar vindt hij in een oude toren sporen van de schat waarnaar hij op zoek was: verloren gewaande meesterwerken uit de Oudheid. Dan begint een speurtocht waardoor hij niet alleen een verband vindt tussen de meesterwerken, maar ook een vijf jaar eerder gepleegde, nooit opgeloste moord ontdekt.
Na de vondst in een Engels landhuis van oude Hebreeuwse documenten geschreven door een vrouw uit de 17e eeuw, proberen een professor en haar assistent meer over haar te weten te komen en worden gedwongen hun eigen verleden onder de loep te nemen.
