Een recalcitrante Belgische hoofdinspecteur wordt toegevoegd aan de Nederlandse AIVD om een onderzoek in te stellen naar de zich uitbreidende macht van een zeer rijke Rus.
Hoofdcommissaris Alexandra Dewaal en inspecteur Walter Eckhaut verlaten na een mysterieus bericht van een informant de achterafstraatjes van Amsterdam en reizen af naar de besneeuwde Ardennen. Daar doen ze op een open plek tussen de bomen een macabere vondst. In een cirkel staan zeven lange staken waarop zwartgeblakerde lijken zijn vastgeketend. Op de muur van een vervallen hutje aan de rand van de cirkel prijken met bloed geschreven zinnen: "Deze wereld lijkt eeuwig te duren, maar het is slechts de droom van een slaper". Voordat ze kunnen achterhalen wie de daders zijn, volgen er meer moorden van een minstens even huiveringwekkende wreedheid. Aan het tweetal de bijna onmogelijke taak dit buitensporige geweld een halt toe te roepen.
