Odiel Defraeye won in 1912 als eerste Belg de Tour de France. Zijn zege versnelde de doorbraak van de Vlaamse sportjournalistiek en leidde tot de eerste Ronde van Vlaanderen (1913). ‘Frayke’, de boerenzoon uit Rumbeke, werd een burger van stand.
Dit boek bundelt een verzameling van meeslepende, vaak vergeten oorlogsverhalen. De hoofdrol is weggelegd voor de wielerhelden van het eerste uur. We keren bijvoorbeeld terug naar de Ronde van Vlaanderen van 1915, gereden op de velodroom van Evergem. We leren de spionerende topper Paul Deman kennen, net als Hélène Dutrieu, de Marianne Vos van haar tijd. Ook de hachelijke fietsreizen van Stijn Streuvels komen aan bod.