Aan de hand van het leven van een islamistische man en een christelijke vrouw in het hedendaagse Damascus wordt de politieke en maatschappelijke ontwikkeling van de afgelopen honderd jaar in Syrie͏̈ belicht.
Aan de poort van de Pauluskapel in Damascus hangt op een ochtend het lijk van een moslimofficier. De politiecommissaris die de weduwe wil verhoren, wordt van de zaak gehaald. In het geheim zet hij zijn onderzoek voort en hij ontdekt het motief voor de moord: een bloedvete tussen twee families die elkaar naar het leven staan en een liefde die er niet mag zijn, omdat verzoening niet voorkomt in de oude familiestructuren. De auteur schildert de conflicten tussen religies, politieke systemen en mensen in bijna een eeuw Syrische geschiedenis.
