Het levensverhaal van een Chinese kunstschilder (1929) ten tijde van de Chinese burgeroorlog en onder het communistisch bewind, toen hij in een werkkamp terecht kwam.
Twee qua karakter verschillende zusjes van een Chinese immigrantenfamilie in de VS halverwege de 19e eeuw zijn, als hun vader sterft tijdens de Gold Rush en hun moeder onvindbaar is, gedwongen tot een overlevingstocht.
Twee zusjes uit Shanghai worden vlak voor de Tweede Wereldoorlog uitgehuwelijkt aan twee Chinezen die terugkeren naar Amerika; als de Japanners China binnenvallen, besluiten zij hun echtgenoten te volgen.
Als een Chinees-Amerikaanse vrouw wordt geconfronteerd met de dementie van haar Chinese moeder, ontdekt ze haar aantekeningen over haar veelbewogen leven.
