Omdat hun vaders politiek verdacht zijn, worden twee achttienjarige Chinese jongens tijdens de Culturele Revolutie voor heropvoeding naar het platteland gestuurd.
Levensverhaal van Selma Vos (1921-1968), waarbij haar periode in communistisch China centraal staat en de rest van haar leven in flashbacks wordt belicht.
Een Chinese jongen vertelt over het leven van zijn grootmoeder in een dorpsgemeenschap op het schiereiland Shandong voor, tijdens en na de Japanse bezetting die gepaard ging met ongemeen wrede gruweldaden.
In een Chinees provinciestadje komt in 1979 een groepje mensen in opstand tegen de executie van een jonge afvallige communiste, die na tien jaar gevangenisstraf gek is geworden.
Een Britse journalist redt een groep weeskinderen tijdens de Japanse invasie in China in 1937. Terwijl de Japanners steeds dichterbij komen, neemt hij samen met een Australische verpleegster de kinderen mee op een meer dan 1000 kilometer lange tocht door China naar een veilige omgeving
