Na een historisch overzicht volgen portretten van 22 hedendaagse illustratoren van kinder- en jeugdboeken, aangevuld met analyses van hun werk. Met illustraties uit hun werken.
De literaire uitgeverij bevindt zich in woelige tijden. Schrijvers zijn zakelijker geworden, redacteurs gedragen zich als marketeers. Online shoppen en de opkomst van het digitale lezen bedreigen de boekwinkel en het papieren boek. Nijsen beschrijft deze recente revoluties in het boekenvak.
Wanneer de boekenliefhebber Aldus Manutius in de 15e eeuw in Venetie͏̈ zelfstandig een drukkerij wil opzetten, krijgt hij te maken met commercie͏̈le en kerkelijke tegenwerking.
