De koloniale geschiedenis van Birma, Maleisie͏̈ en India in de eerste helft van de twintigste eeuw wordt beschreven aan de hand van de belevenissen van een Birmese teakhandelaar en zijn vrouw.
Een Zuid-Afrikaanse politiecommissaris gaat op zoek naar zijn vriendin die, op bezoek in Birma, daar terechtkomt in de oorlog tussen het regeringsleger en rebellen.
Levensverhaal van de Birmese verzetsstrijdster en winnares van de Nobelprijs voor de Vrede Aung San Suu Kyi die vijftien jaar in huisarrest verbleef ook toen haar echtgenoot in Engeland overleed.
