Goedele Liekens is al meer dan tien jaar ambassadrice voor het Bevolkingsfonds van de Verenigde Naties. Ze maakte ontelbare reizen naar derdewereldlanden, waar ze werd geconfronteerd met armoede en ellende. Goedele stelde op haar buitenlandse missies vast dat vrouwen de wereld dragen. Ze ontmoette totaal verschillende vrouwen uit totaal verschillende culturen. Stuk voor stuk vrouwen die er, ondanks het ergste leed, het beste van proberen te maken voor zichzelf en voor anderen.
Onderzoeksjournaliste schrijft over het leven van meisjes en vrouwen in Afghanistan, in het bijzonder over meisjes die tot hun puberteit als jongen door het leven gaan
Cassandra, een mysterieuze oude vrouw uit Tokio, vertelt haar levensverhaal aan de jonge professor Maddin, die wil achterhalen waarom iemand haar uit de geschiedenisboeken probeert te schrijven. Ze beschrijft haar jeugd op het geesteneiland Black Isle en de vier mannen die haar leven bepaalden.
De levens van een vrouwelijke missionaris in de jaren twintig van de 20e eeuw in China en een jonge vrouw in hedendaags Londen blijken zeer met elkaar verbonden.
Een eenzame vrouw van middelbare leeftijd wordt verliefd op haar leraar Engels. Wanneer hij plotseling verdwijnt, gaat ze in Californie͏̈ naar hem op zoek.
Enkele Iraakse families proberen in een appartementengebouw in hartje Bagdad in de tijd na de Golfoorlog (1991) de sancties, het embargo en de vele bombardementen van de Britten en Amerikanen te overleven.
Shirin worstelt met haar identiteit van de ideale dochter binnen een Perzisch-Amerikaanse gezin in combinatie met die van een hippe biseksuele jonge vrouw uit Brooklyn.
