Marc Helsen trekt met het openbaar vervoer dwars door het Afrikaanse continent, van noord naar zuid. Onderweg laat hij zich verrassen door de ongelofelijke veerkracht, de levensenergie en het optimisme van de Afrikanen.
Kunnen de westerse idealen met hun verlokkelijke belofte van voorspoed en geluk nog overtuigen? Op zoek naar een antwoord maakte Leyers een lange reis: van Ethiopië, het land waar het menselijke avontuur begon, naar de plek in Europa waar hij vandaag woont. Wat hebben we verloren tijdens onze reis naar het avondland, en wat kunnen die vreemde volken en culturen ons bijbrengen opdat we opnieuw kunnen stilstaan bij onze eigen beschaving? Een grondige dosis zelfreflectie dus over ons verleden, maar net zo goed over onze toekomst.
Een als herdersjongen in Oost-Congo opgegroeide jongeman kiest een carrière als beroepsmilitair, maar wordt tijdens de oorlog in Congo-Kinshasa verscheurd door innerlijke strijd tussen zijn ambitie en wanhoop over het vele geweld.
Naipaul probeert de invloed vast te stellen van het geloof -in inheems animisme of godsdiensten als het christendom en de islam, in de cultus van leiders en de mythische geschiedenis- op de vooruitgang van de beschaving.
Journalistiek verslag van een reis door verschillende moslimgebieden, met speciale aandacht voor de grote onderlinge cultuurverschillen tussen moslims.
