Commissaris Montalbano worstelt met zijn liefdesleven en is dol op de Siciliaanse keuken. Hij krijgt te maken met een gestolen kadaver van een paard en met een halfnaakt lijk, met een kogel erin. Twee verhalen die in elkaar overlopen. Wat aan de ene kant glashelder lijkt, is aan de andere kant volkomen duister. En dan wordt er ook nog bij hem thuis ingebroken. Hij belandt in een ware nachtmerrie, die hem naar stallen en renbanen voert. Ook het ouder worden beleeft hij als een gruwel. Hij heeft eigenlijk een bril nodig, maar weigert daaraan toe te geven.
Een onervaren Italiaanse detective krijgt na de moord op enkele studenten hulp van een blinde jongeman die op de politieradio gesprekken hoort tussen een moordenaar en diens slachtoffers.
Guido Guerrieri, advocaat in de Zuid-Italiaanse stad Bari, moet een clie͏̈nte verdedigen die mishandeld en gestalkt is door haar ex-vriend. Deze vriend is de zoon van de president van de rechtbank en schatrijk.
