De bemanning van een stoomraderboot onderneemt rond 1850 een spannende tocht vanuit New York via Kaap Hoorn naar Californie͏̈, op zoek naar het geluk op de goudvelden rond Sacramento.
Het leven van een Amerikaanse boer verandert volkomen als zijn zoon wegloopt en zich aansluit bij het leger van de Unionisten tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog.
