Hercule Poirot ziet zijn vakantie in een Zuid-Engelse badplaats in het water vallen wanneer hij daar een dame ontmoet, die binnen drie dagen drie maal aan de dood is ontsnapt.
Als afsluiting van zijn speurdersloopbaan wil Hercule Poirot nog twaalf zaken oplossen die vergelijkbaar zijn met de werken van zijn naamgenoot Hercules uit de Oudheid.
Als blijkt dat een wegens moord op zijn moeder veroordeelde jongeman onschuldig is, ontstaat in zijn familie een gespannen sfeer van achterdocht en angst.
Het speurdersechtpaar Tommy en Tuppence stuit bij toeval op een geheimzinnige geschiedenis uit het verleden en gaat alsnog proberen een moord op te lossen.
