Wanneer een jongeman zijn paspoort wil verlengen ontdekt hij dat zijn vader officieel een Russische naam draagt. Hij gaat op zoek naar zijn ware identiteit en komt uiteindelijk in Sint-Petersburg terecht.
Schrijver Clifford Irving overtuigt de uitgeverswereld ervan dat hij is verkozen om de officie͏̈le biografie te schrijven van Howard Hughes, de Texaanse luchtvaartmiljonair die een kluizenaarsbestaan leidt
