Tegen de achtergrond van de politieke onrust in mei 1968 in Parijs is een groepje jongeren, waaronder de artistieke Gilles, politiek actief, maar zoekt eigenlijk naar idealen: morele, politieke en spirituele.
Duitsland, vroege jaren zestig. Student Bernward Vesper krijgt een hartstochtelijke, maar ook destructieve relatie met Gudrun Ensslin. Zij kiest echter voor de radicale Andreas Baader en de wereld van het terrorisme.
