In 1985 overleeft een 9-jarige jongen een aanslag van de Bende van Nijvel waarbij zijn ouders en zus omkomen. Zijn grootvader bijt zich vast in de zaak.
Aan de hand van werken van o.a. de Meester van Flemalle, Jan van Eyck, Rogier van der Weyden, Petrus Christus, Dieric Bouts en Hans Memling wordt een overzicht gegeven van de Vlaams/Nederlandse schilderkunst van de vijftiende eeuw.
In het romantische oeuvre van de Duitse schilder Caspar David Friedrich (1774-1840) herkent een Oost-Duitse dichter na de val van de Berlijnse muur een dwaaltocht tussen vergankelijkheid en hoop.
Als David Frost, een Brits lichtgewicht journalist met een imagoprobleem, in 1977 een interview krijgt met de in ongenade gevallen Amerikaanse president Richard Nixon, wiens imago besmeurd is door het Watergateschandaal, ontstaat er een mentale woordenstrijd
