Het team van commissaris Sjöberg uit Stockholm onderzoekt de moord op een tienermeisje en die op een jonge moeder: haar baby wordt een eindje verderop gevonden, haar 3-jarige dochtertje zit zonder dat iemand het weet alleen thuis.
Politiedetective Maeve Kerrigan heeft een haat-liefdeverhouding met haar botte collega; hun relatie komt onder druk te staan als hij verdacht wordt van drie moorden.
De Deense politieman Niels Bentzon en astrofysicus Hannah Lund zitten een moordenaar op de hielen die systematisch goede en rechtschapen mensen over de hele wereld doodt. De moorden lijken hun oorsprong te hebben in een oude, religieuze mythe.
Kunstschilderes Freddie is met haar zwarte adoptiedochtertje op Huilwater vermoord. Omdat in de omgeving van de boerderij vee is gestolen waarbij nachtwakers zijn gedood, zien de boeren er de zoveelste 'plaasmoord' in. Hun eerste verdachte is opzichter Dam, een bosman. De boeren vormen door hun woede voor politie-inspecteur Beeslaar en zijn twee onervaren adjudanten steeds meer een bedreiging. Saar heeft haar zus Freddie in geen jaren gesproken. Als ze op de oude 'plaas' van haar ouders aankomt, vindt ze tussen Freddies schilderijen er een die haar dood lijkt te voorspellen...
Terwijl zijn vrouw ligt te slapen, verlaat een galeriehouder in een winterse nacht zijn huis, op weg naar zijn minnaar. Maar hij wordt vermoord en opgehangen aangetroffen onder een stadspoort.
Een gepensioneerde FBI-agent onderneemt een gevaarlijke zoektocht naar de laatst overgebleven kopie van een beroemde stomme film. De legende gaat dat zij, die er eerder naar zochten, verdwenen.
Aan de hand van enkele zeer verschillende zwarte en blanke bewoners wordt een uitgebreid portret geschetst van Kaap de Goede Hoop gedurende de tweede helft van de 17e en begin 18e eeuw.
