Levensverhaal van Selma Vos (1921-1968), waarbij haar periode in communistisch China centraal staat en de rest van haar leven in flashbacks wordt belicht.
Na in Frankrijk te zijn geschoold in de psychoanalyse, keert een man terug naar China, waar hij als uitlegger van dromen op zoek gaat naar een maagd voor rechter Di om daarmee zijn geliefde uit gevangenschap vrij te kopen.
