De aristocratische familie Compson is na de Burgeroorlog aan lager wal geraakt. Via verschillende verteltechnieken geven drie broers commentaar op de schande die hun zus Caddy de familie heeft berokkend door een seksuele escapade. De zwakzinnige Benjy vertelt liefdevol over zijn zus in fragmentarische herinneringen die chronologisch verspringen. De intellectueel Quentin pleegt zelfmoord na een crisis die in een lange gedachtestroom (zonder interpunctie) is opgetekend. De geldbeluste Jason verstoot zijn zus, die hij verantwoordelijk acht voor de teloorgang van de familie.
Oud-politieman Bernie Gunther krijgt in 1954 de keuze mee te werken met de opsporing van een Franse landverrader of aangeklaagd te worden voor een moord die hij tijdens de Tweede Wereldoorlog gepleegd zou hebben.
De Ilias van Homerus, het klassieke epos over de twist tussen Achilles en Agamemnon over prinses Briseïs in de Trojaanse Oorlog, wordt verteld vanuit het perspectief van Briseïs.
Olivers vader heeft een misstap begaan. Samen met zijn neef gaat Oliver naar een vakantiehuisje om dat te overdenken. Maar er is meer aan de hand met Oliver. Vanaf ca. 15 jaar.
Zes verhalen. Toevallige ontmoetingen op toevallige momenten zetten relaties op scherp, generaties en culturen kruisen elkaar, mensen ontlopen elkaar of lopen met elkaar mee, vluchtend en zoekend.
Herinneringen aan de grootvader van Hertmans, een leven dat getekend bleek door armoedige kinderjaren in het Gent van voor 1900, door gruwelijke ervaringen als frontsoldaat in de Eerste Wereldoorlog en door een jonggestorven grote liefde.
Een asielzoeker uit Zanzibar ontmoet in Engeland een familielid en vroegere plaatsgenoot aan wie hij heel wat uit te leggen heeft over zijn gedrag van enkele tientallen jaren geleden.
De eerste zwarte sheriff van Charon County wordt geconfronteerd met de moord op een onderwijzer. De dader, een zwarte oud-leerling, wordt ter plekke door de hulpsherrifs doodgeschoten. Door de gebeurtenis komen duistere geheimen bloot te liggen die al jaren onder het oppervlak liggen te etteren.
Begin 20e eeuw. Een man werd als kind ontvoerd om in een huurlingenleger voor de Duitse koloniale overheerser te vechten. Als hij terugkeert naar zijn geboortedorp in Oost-Afrika, komt hij erachter dat zijn ouders zijn overleden en dat hij een zus heeft. Maar een nieuw conflict roept.
Een man keert na jaren gevangenschap terug naar de stad waar hij de dood van een meisje had veroorzaakt. Hierop komt de familie van het meisje tot een drastisch besluit met vergaande gevolgen.
In 1873 raakt een schotse huishoudster gefascineerd door de beroemde Tichborne rechtzaak, waarin een Australische slager beweert recht te hebben op een flinke erfenis en adellijke titel. De hoofdgetuige in deze zaak is een man die als slaaf opgroeide in Jamaica. Hij weet dat zijn toekomst alleen veilig is als hij het juiste verhaal vertelt.
Als een verzamelaar van oorlogstuig tijdens de oprichting van een museum onder verdachte omstandigheden overlijdt, gaat de nieuwe projectleidster op zoek naar zijn verdwenen notitieboeken die de namen zouden bevatten van collaborateurs en beulen van het plaatselijke concentratiekamp.
In een gemeenschap waar iedereen elkaar nauwlettend in de gaten houdt, blijkt zich bij een vereenzaamd ouder burenkoppel binnenshuis een drama af te spelen.
De Frans-Vietnamese hoofdpersoon arriveert in 1981 na verblijf in een Vietnamees heropvoedingskamp en een Indonesisch vluchtelingencentrum als asielzoeker in Parijs. Hij vindt onderdak bij een 'tante' en begint een nieuw bestaan als drugshandelaar.
