Cultuurgeschiedenis van het negentiende-eeuwse Europa aan de hand van de levens van de Russische schrijver Toergenjev, de opera-zangeres Pauline Viardot en haar man en manager Louis.
Aan de hand van de levenswandel van de Oostenrijkse dichter en toneelschrijver Arthur Schnitzler (1862-1931) wordt een beeld gegeven van het leven van de gegoede burgerij in Europa en de Verenigde Staten.
Parijs als leerschool voor en bakermat van Nederlandse en Belgische kunstenaars in de periode 1850-1950. Hoe zij leefden, elkaar otmoetten en elkaar bei͏̈nvloedden.
De private spoorlijn ‘Grand Central Belge’ verbond in de negentiende eeuw Wallonië met Vlaanderen. Verbeken maakt een voettocht langs deze spoorweg en registreert de tekenen des tijds. Onderweg ondervraagt hij Belgen over de situatie waarin hun land verkeert.
Geschiedenis en wederwaardigheden van Venetie͏̈ in de negentiende eeuw, gezien door de ogen van een aantal min of meer beroemde bezoekers (o.a. Byron, Whistler en Wagner) en tevens portrettering van de bezoekers zelf.
