Wanneer een lexicografe na het verlies van haar man en zoontje op een eiland een nieuwe start als vuurtorenwachter wil maken, wordt ze geconfronteerd met nogal wat tegenslagen.
De vriend van Louna (bijna 18) is een jaar geleden doodgeschoten tijdens een schietpartij op een highschool. Dan ontmoet ze op het werk van haar moeder, die weddingplanner is, de knappe Ambrose. Kan hij haar weer in de liefde laten geloven? Vanaf ca. 15 jaar.
Kristin (17) gaat alleen op reis om een trektocht te maken in de Oostenrijkse bergen. Ze loopt van berghut naar berghut, beklimt toppen, geniet van de natuur. Maar Kristin voert ook een strijd met zichzelf. Vanaf ca. 15 jaar.
Een volwassen Vlaamse vrouw blikt terug op hoe ze na de dood van haar moeder als jong meisje van de Franse kostschool werd gehaald om weer bij haar vader te gaan wonen.
René, de grafdelver van het kerkhof in Mortsel, wil alleen zijn om het graf voor de voddenraper te delven. Het is zijn laatste graf en hij wil nadenken. Ook Gert, de zoon van de voddenraper, heeft het kerkhof uitgekozen om te overdenken wat de voorbije dagen gebeurd is. Er volgt een ontmoeting tussen twee verwante zielen, tussen twee werelden en twee manieren om te rouwen. Tegen die achtergrond beleeft René zijn leven en het bombardement van 1943, dat voor hem en zijn familie zo bepalend is geweest.
De moeder van Alessandra (17) is overleden. Ze vindt geen aansluitng meer bij haar vriendengroep. Als ze gaat zitten naast de loser van de klas, ontstaat er een bijzondere vriendschap. Vanaf ca. 15 jaar.
Na de dood van haar ouders lijkt het de 17-jarige Fanny te lukken de draad van haar leven weer op te pakken, maar herinneringen en dromen bemoeilijken dat.
Een triptiek: essay, kortverhaal en essayistische herinnering, die samen meer zijn dan de som der delen. Barnes schrijft over de ballonvaart, fotografie en een herinnering aan zijn overleden echtgenote, literair agente Pat Kavanagh.
Matteo en zijn zoon lopen gehaast door de straten van Napels. Op een kruispunt ontstaat een schietpartij. Ze laten zich op de grond vallen. Als Matteo opstaat blijft zijn zoon liggen, doodgebloed, geraakt door een verdwaalde kogel. De dood van hun zoon drijft Matteo en zijn vrouw tot waanzin. Matteo kan niet meer werken en schuimt 's nachts de straten van Napels af. Op een avond ontmoet hij in een bar een zonderlinge professore die vertelt over een mogelijkheid om af te dalen naar de hel. Wat als Matteo zijn zoon daar zou kunnen ophalen?
