Jasmine (13, ik-figuur) is samen met haar zieke moeder op vakantie in een moerasgebied. Het lijkt saai te worden, maar ze ontmoet een interessante buurjongen. Dan krijgt haar moeder een ernstig ongeluk. Vanaf ca. 13 jaar.
Sarahs moeder overleed op jonge leeftijd aan borstkanker. Nu ze zelf twee dochtertjes heeft, blijkt ook Sarah slachtoffer van een erfelijke borstkankergen te zijn. In haar strijd tegen deze dodelijke ziekte wordt ze geconfronteerd met haar grootste angst: dat haar dochters moeten opgroeien zonder hun moeder.
Miguel, Angel, Izan en Dani, allen vijftien jaar oud, verblijven op de vierde verdieping van het ziekenhuis waar ze in behandeling zijn voor kanker. Wanneer leeftijdsgenoot Jorge voor onderzoek wordt binnengebracht, nemen de vrienden hem op in hun groepje. Ze delen lief en leed en kunnen het vooral niet laten af en toe kattenkwaad uit te halen.
Een meisje (ik-figuur) is ongeneeslijk ziek. Ze vergelijkt de ziekte met een schelp die in haar hoofd zit en steeds groter wordt. Ze vertelt over wat haar bezighoudt en hoe mensen op haar reageren. Vanaf ca. 9 jaar.
Persoonlijk relaas van de schrijver, die door zijn eigen ernstige ziekte (hersen- en ruggenmergontsteking) en die van zijn vrouw (borstkanker) tot diepere en andere inzichten kwam met betrekking tot zijn leven.
