Een Amerikaanse militair, stammend uit een roemrijk geslacht van oorlogshelden, komt met hulp van een journaliste in contact met vroegere legervrienden van zijn vader, wier verhalen een ander licht werpen op gebeurtenissen uit het verleden.
Op het idyllische Stille Zuidzee-eilandje Guadalcanal worden tijdens de Tweede Wereldoorlog Amerikaanse soldaten gestationeerd. Hun wereld verandert in een hel als zij de opdracht krijgen om een door de Japanners bezette heuvel te heroveren
