Verzameling essay’s over wat er mis is in het opgroeien en het leven in modern Amerika, met aandacht voor onder meer de rol van internet, de vele oplichters in de millennialsgeneratie en de verkrachtingscultuur op universiteiten.
Kleermaker Adam die te veel van de vrouwen houdt die hij kleedt, geeft toch het meeste om zijn vriendin Evelyn, die echter in 1989 (na die Wende) uit jaloezie naar Hongarije vertrekt.
Als een schaakpartij die beslist over de heerschappij over de Spaanse stad Sevilla in 1755 op het punt staat te beginnen, leidt dat tot allerlei intriges.
De fictieve, eeuwen omspannende familiegeschiedenis van het geslacht Spinoza, waarin zich de geschiedenis van het Europese jodendom van middeleeuwen tot heden weerspiegelt.
Venetië, 1576. Een Turks schip met een doodzieke passagier veroorzaakt een pestepidemie. De zieke architect Palladio moet een enorme kerk bouwen als offer aan God. Arts Hannibal Cason probeert hem in leven te houden en krijgt hulp van de jonge Feyra, een verstekeling op het schip.
Aan de poort van de Pauluskapel in Damascus hangt op een ochtend het lijk van een moslimofficier. De politiecommissaris die de weduwe wil verhoren, wordt van de zaak gehaald. In het geheim zet hij zijn onderzoek voort en hij ontdekt het motief voor de moord: een bloedvete tussen twee families die elkaar naar het leven staan en een liefde die er niet mag zijn, omdat verzoening niet voorkomt in de oude familiestructuren. De auteur schildert de conflicten tussen religies, politieke systemen en mensen in bijna een eeuw Syrische geschiedenis.
Het olympisch comité ontdekt dat de negenennegentigjarige Wilfred Lampe nog op zichzelf woont en ze sturen twee mannen om hem te halen. Ze willen dat een honderdjarige als symbool van de geschiedenis van Australië de Olympische Spelen in 2000 in Sydney bijwoont. Maar de mannen vinden Wilfred in zijn tuin op de grond. Ze aarzelen niet en laten hem per helikopter naar het ziekenhuis brengen. Wilfred waant er zich in de hemel en overdenkt zijn leven vanaf het moment dat hij in 1906 de hoofdrol speelde in De forellenopera.
