De leden van een Duitse familie komen in het begin van de jaren '50 in Rome samen, waar de Duitse geschiedenis en het naziverleden hen met zichzelf en elkaar confronteert.
In dit boek beschrijft Oek de Jong de geschiedenis van Abel Roorda, zijn ouders en grootouders én de grote verandering die Nederland onderging in de periode tussen de Hongerwinter van 1944 en de komst van de grote welvaart in de jaren zestig. De roman speelt zich af in Amsterdam en op het Friese en Zeeuwse platteland.
Tegen de achtergrond van de woelige jaren '60 staat een 19-jarige kweekschoolstudent voor de keus zich los te maken van zijn milieu en elders een nieuw leven te beginnen
Een twaalfjarige Brabantse boerenzoon lijkt voorbestemd om priester te worden en wordt in 1952 achterop de fiets bij zijn vader naar het seminarie gebracht.
Amsterdam, 1968. Een man verhuist na een ruzie met zijn ouders naar de hoofdstad, terwijl een jonge pianiste haar jeugdliefde en haar zicht verliest na een auto-ongeluk. Hun levens raken op onverwachte manier met elkaar verweven.
Na de verdwijning van hun Oost-Duitse moeder in de vroege jaren '50 van de 20e eeuw en haar latere overlijden geloven een jonge Brits meisje en haar broer dat zij een spionne was.
Levens, liefdes en ambities van een groep competitieve mannen en vrouwen die in de jaren zestig van de 20e eeuw in New York bij een reclamebureau werken.
