Twee buitenstaanders, de blinde Helena en de homoseksuele Tuomas, proberen elk in Helsinki hun plaats in de wereld te vinden, maar moeten opboksen tegen vooroordelen.
Tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog sterft President Lincolns favoriete zoontje Willie en komt in een soort limbo terecht waar vele andere geesten ronddolen. In een collage van korte passages komen deze geesten aan het woord, afgewisseld met citaten van Burgeroorlog- en Lincoln-kenners, echte en fictieve.
In Engeland aan het einde van de 19e eeuw trekt een weduwe uit Londen samen met haar autistische zoontje en haar socialistische vriendin naar een dorpje in Essex waar een gevleugelde monsterslang de omgeving onveilig zou maken.
Roman waarin vele, uiteenlopende verhaallijnen zijn verwerkt, zoals een kritische beschouwing van het moderne schrijverschap, een essay over migratie en een liefdessprookje op het door de oorlog verwoeste platteland van Kroatie͏̈.
