Autobiografisch relaas waarin een gepensioneerde Amerikaanse onderwijzer zijn jeugd in het Ierse Limerick in de jaren '30 en '40 beschrijft vanuit het perspectief van het kind dat hij was.
Een kind met hersenverlamming leert, gesteund door zijn warme Ierse familie, met zijn linkervoet schrijven en schilderen en mede dankzij fysiotherapie en een literaire coach groeit hij uit tot een bestsellerauteur.
Een vrouw met een grote reisdrift ontmoet een zeeman en krijgt met hem een kind. Met haar partner en zoontje zeilt ze de wereld over, totdat haar zoon in de zee verdwijnt.
