Historie van de negentiende-eeuwse achterstandswijken, met speciale aandacht voor sociale en arbeidsomstandigheden en de pogingen om de vuilnisafvoer en riolering te verbeteren.
Uit onderzoek blijkt dat er grote verschillen bestaan tussen stedelijke marginaliteit in Europa en in de VS. Deze verschillen worden vooral veroorzaakt door het overheidsbeleid en de staatsstructuur. Volgens Wacquant leidt het neoliberale kapitalisme tot nieuwe vormen van marginaliteit.
Journalist Peter Hessler werkte in de jaren 90 kort als docent op een hogeschool in Fuling, een slaperig plaatsje aan de Yangtze in China. Onlangs was hij er opnieuw, maar herkende weinig.
