John Smith (15) is een van negen vluchtelingen van de planeet Loriën, die op aarde een schuilplaats hebben gevonden. Buitenaardse wezens proberen hen een voor een te doden. John is nummer vier op hun lijst.
In 2045 jagen veel mensen op een schat die is achtergelaten in een virtuele wereld; de man die als eerste een sleutel bemachtigt, is ineens beroemd en in levensgevaar.
In de wereld van ontreddering en chaos, die achterblijft nadat een langs de aarde schietende komeet vrijwel alle mensen met blindheid heeft geslagen, worden de triffids - giftige, vleesetende planten die aanvankelijk om hun sappen werden gekweekt - een steeds dreigender gevaar.
De chimpansee Caesar, die door een genetisch experiment over een grote intelligentie beschikt, vlucht met een aantal andere apen een bos bij San Francisco in om te ontkomen aan een bende huurmoordenaars.