Een promovenda bij het natuurhistorisch museum te New York ontdekt verband tussen moorden op kinderen, een mislukte Amazone-expeditie en een vreemd afgodsbeeld.
FBI-agent Aloysius Pendergast gaat in Miami samen met een collega op zoek naar een rituele seriemoordenaar die harten van vermoorde vrouwen uitsnijdt en ze op een kerkhof bij graven legt van zelfmoordslachtoffers.
