In 1860 wordt in de tuin van een afgelegen landhuis in Wiltshire een driejarig jongetje vermoord gevonden. Wanneer het de lokale politie niet lukt deze zaak op te lossen krijgt Jack Whicher van Scotland Yard de opdracht de moord te onderzoeken.
Persoonlijk relaas van de vader van het tienjarige Engelse meisje dat samen met een vriendinnetje verdween en na enkele dagen vermoord werd aangetroffen.
