De wereld van Mia Fredericksen stort in wanneer ze ontdekt dat haar man een affaire heeft met een veel jongere vrouw. Ze verhuist tijdelijk naar een huurhuis in haar geboorteplaats en is boos op alles en iedereen, en vooral vol medelijden met zichzelf. Maar langzamerhand raakt ze steeds meer betrokken bij de levens van de mensen om haar heen: haar bejaarde moeder en haar nog altijd levenslustige vriendinnen, de jonge, luidruchtige buren en de tienermeisjes die ze, meestal tevergeefs, de essentie van poëzie probeert bij te brengen. Tijdens deze zomer leert Mia het leven opnieuw met een frisse blik te bekijken.
Belevenissen van de 27-jarige mooie, sexy Victoria die zich laat inhuren door vrouwen om hun geliefden te testen op trouw. Ze probeert hun mannen te verleiden en meestal lukt dat haar ook.
Een vrouw in Zuid-Korea stopt van de een op de andere dag met het eten van vlees; dit wordt door haar omgeving gezien als een schokkende daad van rebellie.
Een jonge biochemicus krijgt een baan aan een onderzoeksinstituut. De sfeer op het instituut is merkwaardig, en op de een of andere manier blijft ze zich een buitenstaander voelen.
Een architect trouwt met een mooie en creatieve collega uit de betere kringen, maar hij blijft verlangen naar een in armoe levende uiterst gelovige Poolse, die hem onvoorwaardelijk lief heeft.
Nu Ruth Patchett te oud wordt om haar instituut voor gendergelijkheid nog langer te leiden, strijden haar secretaresse en haar kleinzoon om de opvolging.
