Na de herdenkingsdienst voor de overleden Britse rechter bijgenaamd Old Filth, kijken vrienden terug op zijn leven, dat van zijn vrouw en zijn rivaal Terry Veneering.
Wanneer een man in een Antwerps ziekenhuis naast een oude vrachtwagenchauffeur belandt, vertelt deze hem zijn levensverhaal, over hoe hij aan lager wal geraakte en welk geheim hij met niemand kan delen.
Jeanie Masterson heeft altijd geweten dat ze was voorbestemd voor het familiebedrijf, een florerende begrafenisonderneming in een klein Iers stadje. Zelfs de man met wie ze samen lief en leed zou delen, stond al van jongs af aan vast: Niall, die als klein jongetje al verliefd op haar was. En zo geschiedde. Maar als Jeanies ouders onverwacht aankondigen dat ze met pensioen gaan, raakt ze in paniek. Wil ze dit leven wel? Of is dit de laatste kans om te breken met haar eeuwige plichtsgevoel en haar comfortabele huwelijk? En dan duikt ineens Fionn, haar grote liefde, weer op, maar niet op de manier die ze had gewild
De Amerikaanse schrijfster gebruikt de tijd die ze nodig heeft voor het legaliseren van haar relatie met een knappe Braziliaan om meer inzicht te krijgen in het instituut huwelijk.
In de jaren twintig van de twintigste eeuw ontmoet Gwendolyn haar man Laurence in Ceylon, waar hij een heel andere man lijkt dan de man die zij ontmoette in Londen; hij blijkt geheimen te hebben die Gwendolyn er toe dwingen drastische keuzes te maken.
De wereld van Mia Fredericksen stort in wanneer ze ontdekt dat haar man een affaire heeft met een veel jongere vrouw. Ze verhuist tijdelijk naar een huurhuis in haar geboorteplaats en is boos op alles en iedereen, en vooral vol medelijden met zichzelf. Maar langzamerhand raakt ze steeds meer betrokken bij de levens van de mensen om haar heen: haar bejaarde moeder en haar nog altijd levenslustige vriendinnen, de jonge, luidruchtige buren en de tienermeisjes die ze, meestal tevergeefs, de essentie van poëzie probeert bij te brengen. Tijdens deze zomer leert Mia het leven opnieuw met een frisse blik te bekijken.
Een vrouw worstelt al jaren met haar geestelijke gezondheid, maar heeft steun aan haar partner. Als ze eindelijk een diagnose krijgt, kan ze echter het gesprek hierover niet aangaan en staat haar relatie op de helling.
Enkele jonge Japanse vrouwen reizen rond 1920 per boot als postorderbruiden naar San Francisco om er te trouwen met Amerikaanse mannen die zichzelf jonger en beter bemiddeld hebben voorgedaan dan ze in werkelijkheid zijn.
De avontuurlijke erotiek van de ontrouw hoeft geen einde te maken aan huwelijken en andere relaties, ontdekken de hoofdpersonen. En je kunt ook trouw zijn aan je kinderen, ouders, jeugdvrienden en je iegen persoonlijkheid.
De relatie tussen Daniel en Claudette, die met hun kinderen op een afgelegen landgoed in Ierland wonen, komt onder druk te staan als Daniel iets ontdekt over een vroegere geliefde.
Lottie wordt door haar jeugdvriend Ben herinnerd aan een belofte van lang geleden: als beiden nog single zouden zijn na hun dertigste, zouden ze trouwen. Lottie besluit om mee te gaan in het verhaal. Nog voor ze het goed en wel beseft, zijn ze getrouwd en op huwelijksreis. Enkele mensen uit haar omgeving vinden het overhaaste huwelijk maar niets.
Een 66-jarige ex-chirurg leidt een kluizenaarsbestaan op een eilandje tot de vrouw die hij veertig jaar daarvoor in de steek liet, hem opzoekt. De reis die zij samen maken, dwingt hem het verleden onder ogen te zien en verandert hem.
De ik-figuur Marguerite van Male leefde in de tweede helft van de 14e eeuw. Volgens haar moeder was Marguerite geboren voor liefde, voorspoed en geluk, maar daar lijkt ze niet veel van te merken. Haar vader, graaf van Vlaanderen, had liever een zoon, haar moeder wordt geestesziek, haar vader verliest de oorlog tegen de Engelsen en Marguerite wordt uitgehuwelijkt aan een brute Engelsman. Ze trekt weg met haar geliefde Filips van Rouvres, tot de pest een eind aan hun samenzijn maakt.
Als een vrouw ontdekt dat haar dochter digitaal gepest wordt en haar man vreemd gaat, besluit ze er van door te gaan en trekt met haar kinderen en haar vader in een oude caravan dwars door Australië.
