Wanneer een 15-jarig meisje door een medeleerling verkracht wordt, raakt haar familie geheel ontwricht en komen de onderlinge relaties onder druk te staan.
De echtgenoot van een getuige van de massamoord op de middelbare school van Columbine probeert zijn frustraties te verwerken door in zijn familiegeschiedenis te duiken, hetgeen meer vragen dan antwoorden oplevert.
Na de dood van zijn vriend Luca door zinloos geweld besluit Jordi hier iets positiefs tegenover te stellen. Als eerbetoon aan zijn vriend besluit hij een oude droom van Luca waar te maken en het wrak van een Bugatti op te duiken, dat op de bodem van het Lago Maggiore zou liggen. Voor deze roman liet de schrijfster zich inspireren door de moord op Damiano Tamagni in 2008 in Locarno.
Een Braziliaans zwemleraar gaat op zoek naar de achtergronden van de mysterieuze dood van zijn grootvader die vermoord zou zijn in een Braziliaans kustdorpje.
Een pater, die jarenlang tot taak heeft gehad seksueel misbruik door katholieke priesters onder het tapijt te vegen, wordt uiteindelijk genadeloos geconfronteerd met de gevolgen daarvan.
Sheila, Art en Mike groeien op in een katholiek Iers-Amerikaans gezin in Boston, en hun moeder heeft haar kinderen opgevoed met de gedachte dat je over een aantal zaken maar beter niet kunt praten. Wanneer vlak voor Pasen het nieuws komt dat Art - die als priester verbonden is aan een grote parochie - wordt beschuldigd van seksueel misbruik, schiet zijn moeder automatisch in de ontkenning. Sheila is vastbesloten de naam van haar broer te zuiveren, terwijl Mike tot haar afschuw zijn broer al veroordeeld lijkt te hebben. Over seksueel misbruik binnen de katholieke kerk, de dubieuze praktijk van het celibaat en de heksenjacht die de media kunnen ontketenen.
Tussen zijn vijfde en veertiende jaar krijgt een jongen te maken met heftige gebeurtenissen in het gezin waar hij als jongste zoon opgroeit en waarmee van alles mis is.
Na jaren van zware fysieke en psychische mishandeling door hun ouders vermoordt de 18-jarige Billy Gilley op 27 april 1984 zijn vader, moeder en jongste zus met een honkbalknuppel.
