Autobiografisch relaas over de verwerking door de auteur van het verlies van twee pasgeboren dochtertjes die aan een zeldzame stofwisselingsziekte stierven.
Als na dertien jaar haar geheime minnaar en collega sterft, probeert de conservatrice van een museum haar verdriet te verwerken door het leven van de 19e eeuwse Henry Brandling en zijn Duitse speeldoos te ontrafelen.
De moeder van Dylan Klebold, een van de daders van de massamoord op de Columbine High School in 1999, vertelt over haar leven na die dag en probeert de beweegredenen te vinden van de daad van haar zoon.
Een elfjarige jongen probeert zijn gezin eind jaren zestig op het Deense platteland bij elkaar te houden, ondanks zijn vader, de plaatselijke melkboer, die psychisch labiel maar welbespraakt is.
