Tijdens een party op een groot buiten organiseert een schrijfster van detectiveromans een speurwedstrijd, maar de scherts wordt bittere ernst als er een echte moord gepleegd blijkt te zijn.
Gei͏̈nspireerd door het gezegde "Olifanten vergeten niet" slaagt Hercule Poirot erin een groot aantal feiten te achterhalen, waardoor duidelijk wordt op welke wijze twintig jaar tevoren een echtpaar om het leven kwam.
Aan het begin van de Tweede Wereldoorlog moet een al wat ouder echtpaar, dat vroeger voor de Britse geheime dienst heeft gewerkt, in een onschuldig uitziend pension uitzoeken wie schuilgaat achter de geheimzinnige N of M.
