Elsa, een vrouw van middelbare leeftijd, is gelukkig getrouwd met Michele. Terwijl zij werkt aan de restauratie van een plafond in een oude kapel, ontdekt zij dat haar man ontslagen blijkt te zijn. Langzaam maar zeker brokkelt de anders uitstekende verstandhouding tussen Elsa en Michele af, wanneer ze beide drastische keuzes moeten maken.
1897. Vier gezinnen bewonen een landgoed in de Povlakte. Gebouwen, land en vee zijn eigendom van een grootgrondbezitter die tweederde van de oogst opeist. Wanneer de zesjarige Menek – de enige die naar school gaat – zijn klomp breekt, werkt zijn vader dag en nacht om een nieuwe te maken. Hij heeft hiervoor echter hout gebruikt van een boom die hij zonder toestemming heeft geveld.
Als in 1968 ten tijde van de studentenopstanden in Rome een jonge politieman undercover gaat om te infiltreren in de protestbeweging ontmoet hij Laura die droomt van een wereld zonder onrecht en Libero die droomt van de revolutie. Er ontstaat een gecompliceerde driehoeksverhouding
Registratie van de audities, repetities en opvoering van het stuk 'Julius Caesar' van Shakespeare, door gedetineerden uit de zwaarbewaakte Rebibbia-gevangenis in Rome.
Elena komt te overlijden tijdens de bevalling van haar derde kind. Het leven van haar man, de bouwvakker Claudio's, is verwoest maar hij probeert zich te herpakken door keihard te werken en zijn gezin te onderhouden
