Een 17-jarige jongen, wegens wangedrag van de universiteit verwijderd, trekt in 1863 in bij zijn moeder en zus in een dorp aan de Engelse zuidkust waar na zijn komst schunnige brieven worden verstuurd en dieren op wrede wijze worden afgeslacht.
In Engeland aan het einde van de 19e eeuw trekt een weduwe uit Londen samen met haar autistische zoontje en haar socialistische vriendin naar een dorpje in Essex waar een gevleugelde monsterslang de omgeving onveilig zou maken.
Een donkere midwinternacht in een herberg aan de oever van de Thames. De stamgasten vertellen elkaar verhalen wanneer plots de deur openvliegt en een gewonde vreemdeling het lichaam van een dood kind binnenbrengt. Een dood kind dat uren later terug tot leven komt. Is dit een mirakel, magie of door wetenschap te verklaren? Doorspekt met elementen uit folklore, mythologie en magisch realisme mengt Setterfield genres zoals fantasy, historische fictie, maar ook sprookjes tot een atmosferisch geheel, in een historische setting die veel gelijkenis vertoont met de 19de eeuw en de wetenschappelijke nieuwsgierigheid die hiervoor kenmerkend was.
De 17-jarige Adrian (ik-figuur) tracht in het 19e-eeuwse Londen oprecht te leven, maar zijn verleden als prostitué en zijn lage afkomst werken hem tegen. Vanaf ca. 15 jaar.
De geheime liefde van een getrouwde Engelse vrouw voor een tien jaar jongere, getrouwde medisch student leidt in 1858 tot het eerste Britse echtscheidingsproces.
In 1840 raakt een jonge Londense vrouw geobsedeerd door moorden op jonge vrouwen wier lichamen door de dader worden opengesneden en zodanig gevouwen dat ze op kraaien lijken.
Het is 1895. Gemma (16, ik-figuur) wordt regelmatig overvallen door grimmige visoenen. Na de dood van haar moeder gaat ze naar een kostschool. Daar onderneemt ze een spannende zoektocht om haar visioenen te kunnen verklaren. Vanaf ca. 15 jaar.
Een Londens weesmeisje, dat vanaf 1845 wordt opgevoed door een vrouw met onderwereldconnecties, wordt gevraagd mee te werken aan het plan van een schurk om een rijke erfgename te verleiden.
In 1888 bezoekt de jonge kunstliefhebster Harriet Baxter een tentoonstelling in Glasgow, waar ze bevriend raakt met de dan nog knappe en ambitieuze kunstenaar Ned Gillespie. Algauw wordt Harriet gast aan huis van de Gillespies, waar ze bijspringt in de opvoeding van de twee dochters. Wanneer een drama het gezin ontwricht en een rechtszaak de familienaam bezoedelt, blijkt de deugdelijke Harriet over wel heel veel voorkennis te beschikken.
In het Victoriaanse Londen probeert de 16-jarige Sally er achter te komen hoe het komt dat er frauduleuze handelingen bij de scheepvaartmaatschappij van haar vermeende vader hebben plaatsgevonden.
Een 16-jarig meisje kan dezelfde magische wereld betreden als haar moeder twintig jaar geleden. Overvallen door visioenen wil ze met haar vriendinnen de vrijgekomen magie binden en een nieuwe orde oprichten.
Engeland, 1896. De grens tussen het rijk en de echte wereld vervaagt, met desastreuze gevolgen. Om de juiste keuzes te maken zal een tienermeisje de duistere kanten van haar ziel onder ogen moeten zien.
