Intense observaties in en om Tinker Creek in Virginia, afgewisseld met dagelijkse gebeurtenissen in het leven van de schrijfster, natuurhistorische wetenswaardigheden en vrije associaties over het leven in het universum.
Persoonlijk relaas over de zoektocht van een Palestijnse vader naar zijn zoon die vermist raakte na een schoolbusongeluk bij Jeruzalem. Met zwart-witkaarten.
Betoog waarin wordt gesteld dat we (voor de zesde keer) leven in een tijd waarin de aarde wordt bedreigd met uitsterven, maar ditmaal door toedoen van de mens.
Analyse van Lucretius’ gedicht De natuur van de dingen, dat in 1400 herontdekt werd en een katalysator was in de aanloop naar de renaissance. Greenblatt toont hoe de natuurkundige observaties en ideeën uit dit gedicht een verandering in het menselijk denken veroorzaakten.
