Pierre, dertig jaar oud en pas afgestudeerd aan de landbouwschool, houdt melkkoeien. Zijn hele leven staat in het teken van zijn boerderij, zijn zus die veearts is en zijn ouders wiens boerderij hij heeft overgenomen. Wanneer in Frankrijk de eerste tekenen van de gekkekoeienziekte opduiken, ontdekt Pierre dat één van zijn koeien besmet is. Hij kan zich er niet mee verzoenen dat hij zijn koeien hierdoor kwijt zal raken en gaat tot het uiterste om ze te redden.
De buurvrouwen Nina en Madeleine zijn in het geheim al jaren geliefden. Ze maken plannen om samen naar Rome te verhuizen, maar weduwe Madeleine durft het haar kinderen niet te vertellen.
De vijftigjarige Louise Wimmer woont noodgedwongen in een oude zwarte Volvo. Haar spullen zijn verpand of opgeslagen, ze heeft een baantje als kamermeisje en moet zien te overleven zonder hulp van anderen.
Op het Turkse platteland spelen Lale en haar zussen op hun weg terug van hun laatste schooldag nog wat met de jongens uit het dorp. Dit wordt gezien als een groot schandaal en hun familie verandert hun thuis in een gevangenis.
