Thomas Heiselberg, een briljante en ambitieuze marktonderzoeker, zet in het Berlijn van de jaren dertig alles op het spel om succesvol te worden. Een nieuw bewind is aan de macht in Duitsland en Thomas beseft dat hij zijn talenten moet inzetten om te overleven in het Derde Rijk. Op dat moment staat in Leningrad de Joodse Aleksandra Vajsberg voor een onmenselijke keuze. Haar ouders zijn door de communistische machthebbers bestempeld als ‘vijanden van het volk’ en zijn hun leven niet meer zeker. Om haar broertjes eenzelfde lot te besparen, is Aleksandra gedwongen samen te werken met het regime dat haar familie bedreigt.
Thomas Heiselberg, een briljante en ambitieuze marktonderzoeker, zet in het Berlijn van de jaren dertig alles op het spel om succesvol te worden. Een nieuw bewind is aan de macht in Duitsland en Thomas beseft dat hij zijn talenten moet inzetten om te overleven in het Derde Rijk. Op dat moment staat in Leningrad de Joodse Aleksandra Vajsberg voor een onmenselijke keuze. Haar ouders zijn door de communistische machthebbers bestempeld als ‘vijanden van het volk’ en zijn hun leven niet meer zeker. Om haar broertjes eenzelfde lot te besparen, is Aleksandra gedwongen samen te werken met het regime dat haar familie bedreigt.
Iedereen weet hoe wreed en onmenselijk de regimes van Stalin en Hitler waren. Toch hadden beide dictators een grote aanhang onder de bevolking. Veel mensen geloofden dat de terreur een hoger doel diende en steunden de machthebbers. De juichende massa's tijdens een parade van Hitler, de oprecht verdrietige menigte na Stalins dood: die beelden staan gegrift in ons geheugen. Historicus Richard Overy stelt de vraag hoe de steun van de bevolking werd veroverd en verdiept zich in de denkwereld van Stalin en Hitler en de mensen om hen heen. Hoe functioneerden de beide dictaturen? Hoe werd de hechte band tussen dictator en volk gesmeed? Op welke morele gronden werd het regime gerechtvaardigd? Welke rol speelde het zorgvuldig ontworpen vijandbeeld, de scheidslijn tussen eigen volk en vreemden? Welke idealen en beloften werden uitgedragen? Hoe werd de onderdrukking representatief gemaakt? Zo haalt hij de wereld van de dictators huiveringwekkend dichtbij.
Thomas Heiselberg, een briljante en ambitieuze marktonderzoeker, zet in het Berlijn van de jaren dertig alles op het spel om succesvol te worden. Een nieuw bewind is aan de macht in Duitsland en Thomas beseft dat hij zijn talenten moet inzetten om te overleven in het Derde Rijk. Op dat moment staat in Leningrad de Joodse Aleksandra Vajsberg voor een onmenselijke keuze. Haar ouders zijn door de communistische machthebbers bestempeld als ‘vijanden van het volk’ en zijn hun leven niet meer zeker. Om haar broertjes eenzelfde lot te besparen, is Aleksandra gedwongen samen te werken met het regime dat haar familie bedreigt.
