Deze roman heeft als vertrekpunt de bekende zuil met het standbeeld van de Engelse zeeheld Nelson op Trafalgar Square in Londen. Die staat daar al bijna 200 jaar en zo heeft Nelson al veel leven aan zich voorbij zien en horen gaan. Hij had ooit een relatie met de beeldschone Emma, Lady Hamilton -in de mouw van zijn uniformjas zat een miniatuur met haar naaktportret. De vraag waar dat miniatuur gebleven is speelt gedurende het hele boek. De schrijver geeft zijn verbeelding vrij spel in allerlei verhalen die enerzijds los van elkaar staan, maar anderzijds toch bijna allemaal iets met het wel en wee van Nelson en zijn standbeeld te maken hebben.
